中国一重前身为第一重型机器厂，是毛主席提出建设，周总理誉为“国宝”，习近平总书记称为“中国制造业第一重地”的“一五”期间156项重点工程项目之一，始建于1954年，是中央管理的涉及国家安全和国民经济命脉的国有重要骨干企业之一，是国家创新型企业、国家技术创新示范企业，拥有国家级企业技术中心、国家工程研究中心、国家能源重大装备材料研发中心。
70年来，中国一重始终秉承“发展壮大民族装备工业，维护国家国防安全、科技安全、能源安全、产业安全和经济安全，代表国家参与全球竞争”的初心和使命，紧紧围绕钢铁、核电、火电、石化、船舶、汽车、矿山、航天航空、深潜、军工等国民经济和国防建设需要，深耕实体经济，先后创造了数百项第一，开发研制新产品435项，填补国内工业产品技术空白534项，提供了超过600万吨重大装备。中国一重具备核岛一回路核电设备全覆盖制造能力，是中国核岛装备的领导者、国际先进的核岛设备供应商和服务商，是当今世界炼油用加氢反应器的最大供货商、冶金企业全流程设备供应商。
目前，中国一重正加快转型升级，坚持材料与装备并重，装备与服务并举，国内与国际共同拓展，传统产业与新兴产业同向发力，构建形成以高端装备、专项产品、高端材料、工程与国际贸易、现代制造服务业、新能源开发与利用、战新及未来产业为主体的“6+1”产业布局，加快建设成为世界一流产业集团。